Shuvinai Ashoona est surtout connue pour son art iconographique très personnel et imaginatif. Dans ce catalogue couvrant une carrière de vingt ans, l'imagerie d'Ashoona commence par des scènes naturalistes étroitement observées de sa maison arctique de Kinngait (anciennement connue sous le nom de Cape Dorset), poursuivant une tradition commencée par la grand-mère et la cousine d'Ashoona, également artistes. Plus tard, passant à des visions plus monstrueuses et fantastiques, ses dessins imaginent le passé et le présent fusionnés dans un avenir prophétique : des créatures hybrides humains-animaux, des mondes donnant naissance à des femmes et des paysages mystiques ou surnaturels inspirés du terrain arctique. Existant quelque part entre dystopique et utopique, les dessins au crayon et à l'encre aux couleurs vives d'Ashoona regorgent de vie. Contrairement à de nombreuses visions du futur des colons qui semblent s’attarder sur les affrontements entre les humains et la nature, les humains et les autres humains, ou les humains et les « envahisseurs » d’un autre monde, les mondes terrestres et extraterrestres d’Ashoona existent dans un avenir intergalactique plus clément.

Ashoona produit son travail aux Kinngait Studios, la branche artistique de la West Baffin Eskimo Co-operative. Constitué en 1959, le Studio possède la tradition la plus forte et la plus longue de toutes les coopératives artistiques communautaires de l'Arctique. Présenté parallèlement à une exposition personnelle majeure, ce catalogue donne un aperçu de la pratique d'Asoona, y compris des essais d'auteurs canadiens et internationaux, un historique d'exposition sélectionné et des illustrations grand format, y compris des images d'installation de la Power Plant Contemporary Art Gallery à Toronto, au Canada.

Gaëtane Verna

Hirmer, 2021

30,7 X 25,6 cm, 248 pages