L'architecte de Californie du Sud Gregory Ain (1908-1988) a collaboré avec certaines des figures les plus importantes du design du milieu du siècle, notamment Rudolph Schindler, Richard Neutra et Charles et Ray Eames, et reste pourtant relativement inconnu. L’une des raisons de cet anonymat est peut-être que, bien qu’il ait conçu des maisons privées pour de riches libéraux, Ain était plus intéressé par la recherche de moyens de produire des maisons de haute qualité à faible coût dans des quartiers bien conçus pour les familles ouvrières. Il s'agit du premier ouvrage à examiner les projets d'habitations innovants qui synthétisent les idéaux architecturaux et politiques de l'Ain.

Le livre est organisé à travers un quatuor de « notes » – à la fois textuelles et visuelles – semblables à un dossier de police ou de surveillance (ce qui n'est pas un hasard, étant donné que parmi ces notes se trouve le véritable dossier du FBI d'Ain). Le premier présente une série de photographies saisissantes en noir et blanc de quatre des projets de logements construits dans l'Ain par le célèbre photographe d'architecture Julius Shulman. Viennent ensuite des essais illustrés sur l'Ain rédigés par des historiens de l'architecture contemporains, une section d'articles d'archives, comprenant des notes pour une conférence sur l'Ain par l'éminente écrivaine et critique d'architecture Esther McCoy, et enfin des descriptions de projets, des dessins et des photographies couleur contemporaines de Kyungsub Shin. .

Antoine Fontenot

Presse MIT, 2022

24,5 X 18,5 cm, 294 pages