Les experts, les experts et les politiciens sont d’accord : la dette publique entrave la croissance et augmente le chômage. Les gouvernements doivent réduire leur dette à tout prix s’ils veulent restaurer la confiance et reprendre le chemin de la prospérité. Le diagnostic de Maurizio Lazzarato est cependant complètement différent : sous le capitalisme, la dette n'est pas avant tout une question de préoccupations budgétaires et économiques mais une relation politique de sujétion et d'asservissement. La dette est devenue infinie et impayable. Il discipline les populations, appelle à des réformes structurelles, justifie la répression autoritaire et légitime même la suspension de la démocratie au profit de « gouvernements technocratiques » redevables aux intérêts du capital. La crise économique de 2008 n'a fait qu'accélérer la mise en place d'un « nouveau capitalisme d'État », qui a procédé à une confiscation massive des richesses des sociétés par le biais des impôts. Et à qui profite-t-il ? Capital financier. Dans un retour désastreux à la situation d’avant les deux guerres mondiales, tout le processus d’accumulation est désormais régi par la finance, qui a absorbé des secteurs autrefois ignorés, comme l’enseignement supérieur, et qui est aujourd’hui souvent identifiée à la vie elle-même. Face à la catastrophe actuelle et au désastre à venir, affirme Lazzarato, nous devons surmonter la valorisation capitaliste et nous réapproprier notre existence, nos connaissances et nos technologies.

Dans Gouverner par la dette , Lazzarato confronte un large éventail de penseurs – de Félix Guattari et Michel Foucault à David Graeber et Carl Schmitt – et s'appuie sur des exemples venus des États-Unis et d'Europe pour affirmer qu'il est temps que nous nous unissions dans un refus collectif de la dette. ce statu quo des plus désastreux.

Maurizio Lazzato

Sémiotexte(e), 2015

280 pages, 17,5 X 11,4 cm